박시종 더불어민주당 국회의원 예비후보(광산구을)측 한마음 캠프는 “민형배 예비후보 측의 신천지 간부 연루의혹은 수사기관을 통해 사실관계가 밝혀질 것”이라며 “이번 사건은 민 예비후보 측의 오락가락하는 해명이 의혹을 키우면서 결국 고발과 수사로 확대된 것”이라고 지적했다.

지난 16일, 김 목사는 기자회견을 통해 조 모씨가 신천지 교인이며, 언론사 기자로 활동한 사실과 함께 민형배 예비후보의 배우자를 수행한 것이 명백한 사실임을 거듭 주장했다.

이와 함께 “10여년 전 고 노무현대통령의 1주기 당시 민 예비후보가 직접 조 모씨와 동행한 내용을 포함해 모든 사실을 증명할 증거와 증언을 해줄 증인도 확보하고 있다”고 밝혔다.

이에 민 예비후보 측은 김 모 목사와 교회 관계자 10여명을 고발하면서 신천지 논란은 수사기관을 통해 조사가 이루어질 전망이다.

한마음 캠프 측은 “최초 의혹이 제기된 시점에 민 예비후보 측은 조 모씨가 선거캠프에서 활동했음은 인정하지만 그가 신천지 간부임을 알지 못했다는 입장이었다.”며 “그러나 김 목사의 기자회견 이후에는 조 모씨가 누구인지 알지 못한다고 입장을 바꾸면서 거짓 해명에 대한 논란이 확대됐다.”고 지적했다.

캠프 측은 “여기에 민 예비후보가 직접 조 모씨와 함께 한 고 노무현 대통령의 1주기 행사에 동행했다는 증인까지 거론되는 만큼, 내용이 사실이라면 김 목사 개인에 대한 무고와 명예훼손은 물론 거짓해명에 대한 정치적 책임도 져야할 사안”이라 지적했다.

이와 함께 “오래 전부터 민 예비후보의 신천지 연루 의혹에 대한 수많은 제보가 있었다.”며 “그럼에도 시민불안을 가중시키고 네거티브 논란을 초래할 우려가 있어 캠프 내에서도 언급을 삼가왔으나, 수사과정에서 협조요청이 있다면 성실히 응할 것”이라고 밝혔다.

박시종 예비후보 선거사무소 공보담당 강지원(010-8608-2052)

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